Козметична лъжичка от слонова кост във формата на патица / Ivory cosmetic spoon in the form of a duck

 ИЛИЯНА БЕНИНА  НИКОЛА БЕНИН

Козметична лъжичка от слонова кост във формата на патица, която обръща глава, за да предложи риба на двете патета, яздещи на гърба ѝ. Очите на патицата са били издълбани, за да държат инкрустации, които сега са изгубени.

Затворените крила образуват капака на лъжицата и се завъртат на двете страни, така че купата, издълбана от тялото на птицата, може да се използва за поставяне на ароматна мазнина или масло. За да се стабилизира капакът, когато е затворен, в края му е поставена копче, около което може да се завърже шнур, за да се свърже със съответно копче в задната част на тялото на патицата.

18-та династия. Произходът е неизвестен. Британски музей EA5946.

Ivory cosmetic spoon in the form of a duck, who turns her head to offer a fish to the two ducklings which ride on her back. The duck's eyes were carved to hold inlays, now lost.

The closed wings form the lid of the spoon and swivel to either side so that the bowl hollowed from the bird's body can be used to receive a scented fat or oil. In order to stabilize the lid when closed, a knob is set at its end, around which a cord could be tied to join it with a corresponding knob at the very back of the duck's body.

18th dynasty. Provenance unknown. British Museum EA5946.

Представеният артефакт принадлежи към високоспециализирана група луксозни предметите от бита и култа на древноегипетския елит през Новото царство. Артефактът представлява зооморфна козметична лъжица, прецизно изработена от слонова кост, комбинираща висока художествена стойност с функционалност.

• Пластична композиция: Основният корпус е оформен като плуваща водоплаваща птица (патица), чиято шия е извита назад с елегантна волута. Човката държи риба (вероятно от вида Tilapia nilotica), която е насочена към гърба на птицата, където са представени две малки патета. Очните кухини са били дълбоко инкрустирани с друг материал (вероятно полускъпоценни камъни или стъклена паста), понастоящем изгубени.

• Механизъм и функционалност: Тялото на птицата служи за вдлъбнат контейнер (купа) за съхранение на ароматизирани мазнини, мазила или пигменти. Ролята на капак изпълняват двойка подвижни крила, оформени като общ плосък панел, който се върти странично около фиксиращ щифт. За затваряне и осигуряване на съдържанието е проектиран механичен детайл: сферично копче в задния край на капака и съответстващ му елемент върху опашката на птицата, предназначени за привързване с органичен шнур.

Символизъм и контекст

Иконографската програма носи силно изразена соларна и регенеративна символика, типична за епохата на Новата империя:

1. Водоплаващата птица (патицата): Традиционно се свързва с блатната фауна на Нил, асоциирана с понятията за сътворение, изобилие и прераждане.

2. Тилапията (Tilapia): Символ на възкресението и самовъзпроизвеждането в древноегипетската митология (поради инкубирането на хайвера в устата от женската).

3. Функционално предназначение: Подобни съдове не са били единствено тоалетни принадлежности от ежедневието, а вероятно са притежавали и ритуална стойност (свързана с анормативните и погребалните обреди за вечна младост и прераждане).