Никола Бенин. Майкъл Дж. Арлен

Никола Бенин

 

Майкъл Дж. Арлен е роден през 1930 г. Той е писател на „Ню Йоркър“ и специализира в анализа на аудио-визуалния свят и в частност на телевизията. Той се опита да проникне в сложната личност на баща си Майкъл Арлен, първо, като публикува биография (Exiles, 1970), в която подробно описва трудните си  взаимоотношения с него, след това предприема инициативно пътуване до Армения, откъдето ще върне пасажа си до Арарат, публикувана през 1975 г.

Пристигане в Арарат 

Чувствах се като американец… и въпреки това беше ясно, че това не е всичко. Трябваше да има нещо по-малко или повече. "В търсене на това „нещо“ Арлен ще се заеме с инициативно пътуване, пътуване през болезнено минало.
Защо баща му промени името си? Защо винаги му е отказвал какъвто и да е отговор относно произхода си, като е използвал принудително отрязване спрямо своето потекло? Именно това изследване на всички обрати на връзката син-баща трябва да направи възможно да се премине отвъд невъзможната арменска идентичност на бащата, за да се свърже отново с веригата от поколения и най-накрая да разбере какво означава „да бъдеш арменец“.
Този семеен и исторически стремеж ще го накара да направи „пътуването“, подобно на Уилям Сароян, друга фигура от изгнаниците на американската литература, която служи като негов духовен баща. Това пътуване до Съветска Армения през седемдесетте години, където той зад границата можеше да обмисли Арарат, митичната среща на върха, накрая го накара да признае себе си за арменец.
С този личен и документиран текст Арлен подписа култовата книга за следващите поколения, белязана както от въпроса за родителството, така и от въпроса за произхода и търсенето на техните „корени“.

Пристигане за Арарат

Ако Америка беше направена от яростно желание да забрави произхода, днес цяло поколение американци се опитват да погледнат назад към своята история и да преоткрият своите „корени“. От това обръщане назад Майкъл Арлен в много отношения е пример за достойно поведение. Баща му, роден арменец, беше направил всичко, за да се идентифицира с англосаксонския свят, където той беше през 20-те години на миналия век успешен романист, под име, което отлично прикриваше това, което той смяташе за свой първоначален дефект. И наистина, нямаше ли нещо непоносимо в това да бъдеш арменец в момент, когато Хитлер можеше да зададе въпроса: "Кой още помни клането на арменците днес?"

Именно тази отхвърлена Армения Майкъл Арлен се стреми да се възстанови, а "Пристанището за Арарат" е историята на този стремеж към идентичност. Сред старите арменци на Ню Йорк, първо, напрегнати от паметта на геноцида; след това в малката социалистическа република Армения, беден и трудолюбив член на Съветския съюз; но също така и в дългата история на този народ на горди жители на планините и страхуващи се воини, на които турското господство ще се преследва до квази-унищожаването; но най-вече, може би, в дълбините на собственото подсъзнание на Майкъл Арлен, в болезнената неизвестност на връзката му с баща му.

Майкъл Арлен ни пренася от един от тези регистри в друг, чрез позната и чувствителна история, която следва самата нишка на живота. Затворената книга, планината Арарат, митична забележителност на Армения, ще остане недостъпна за нас, но поне може би ще чуем по-точно да си зададем един за друг въпроса за родителството, въпрос на произход.