Барелеф от стените на погребалния храм на цар Рамзес III в Мединет Хабу / A bas-relief from the walls of the mortuary temple of King Ramesses III at Medinet Habu

 Д-Р ИЛИЯНА БЕНИНА   Д-Р НИКОЛА БЕНИН

A bas-relief from the walls of the mortuary temple of King Ramesses III at Medinet Habu on the west bank of the Nile opposite Luxor. He reigned circa 1184-1153 BCE during the 20th Dynasty of the New Kingdom.

We see the counting of the hands scene! An Egyptian soldier does the counting and a scribe behind him registers the numbers.

In a military context, severed hands served as stark visual records of victory and proof of the enemy dead. After battle, Egyptian soldiers could cut off the right hands of fallen opponents—particularly those regarded as enemy combatants—and present them to Egyptian authority for counting and reward.

Such scenes are therefore more than images of brutality: they belong to a broader system of military accounting, in which the mutilated bodies of defeated enemies became tangible evidence of the king's triumph. In royal temple reliefs, the motif reinforced the central ideological message of Egyptian warfare: the pharaoh had defeated the enemies of Egypt and restored order over chaos.

Барелеф от стените на погребалния храм на цар Рамзес III в Мединет Хабу, на западния бряг на Нил, срещу Луксор. Той е управлявал приблизително в периода 1184–1153 г. пр.н.е., по време на XX династия от епохата на Новото царство.

Виждаме сцена на преброяване на отрязани ръце! Египетски войник извършва броенето, а стоящ зад него писар записва бройките.

Във военен контекст отрязаните ръце са служели като нагледно свидетелство за победата и доказателство за броя на убитите врагове. След битка египетските войници са можели да отрежат десните ръце на падналите противници – особено на онези, считани за вражески бойци – и да ги представят пред египетските власти за преброяване и получаване на награда.

Следователно подобни сцени са нещо повече от изображения на жестокост: те са част от по-широка система за военен отчет, при която осакатените тела на победените врагове се превръщат в осезаемо доказателство за триумфа на царя. В релефите на царските храмове този мотив подсилва основното идеологическо послание на египетското водене на война: че фараонът е победил враговете на Египет и е възстановил реда, надделявайки над хаоса.

Египтологичен анализ на барелефа от Мединет Хабу: Преброяване на бойните трофеи (отсечени ръце)

Представеният барелеф е детайл от военните хроники, изсечени върху стените на заупокойния храм на Рамзес III (Ḥwt-kꜣ-Rꜥ-ms-sw-ḥqꜣ-Iwnw) в Мединет Хабу (Западен бряг, Луксор), датиращ от XX династия (Ново царство, ок. 1186–1155 г. пр.н.е.).

1. Иконографски и исторически контекст

• Военно-административната сцена:

  Релефът представя епизод от следбойната административна процедура – преброяването на отсечените ръце (ḏrt) на падналите либийски врагове (Мешвеш / Либу) или „Морските народи“. В древногипетската военна практика след победоносна битка войниците са отсичали десните ръце (а в някои сцени и фалосите) на убитите противници като безспорно доказателство за броя на унищожените врагове.

• Фигурите на писарите:

  Вляво са представени египетски военни писари (sš-mša), облечени в характерни плисирани ленени рокли (šndyt), с перуки. Един от писарите държи папирусен звитък и писало, за да запише точния брой на трофеите.

• Камара от трофеи:

  Вдясно се вижда огромна купчина от отсечени човешки ръце, над която единият от писарите или войн протяга ръка, за да ги преброи и инспектира. Всеки войник е получавал войнско отличие (напр. „Злато на храбростта“ – nbw n qnjt) и награда въз основа на предадения брой трофеи.

2. Йероглифна транскрипция, транслитерация и превод

Вертикалните колони с йероглифи над и около сцената съдържат стандартни формули от официалния военен отчет (ḥsbt):

А. Йероглифен текст (вертикални колони):

• Основна формула за инвентаризация:

  • Транслитерация:

    • sš ḫsb ḏrt n wꜥf m bšt/ḫftjw...

    • jp ḏrt ꜥšꜣwt n rmṯ...

    • dmd: m-bꜣḥ ḥm=f...

  • Превод:

    • „Писарят преброява (инвентаризира) ръцете на победените бунтовници/врагове...“

    • „Преброяване на множеството ръце на хората (враговете)...“

    • „Общ сбор [на трофеите], представени пред Негово Величество...“

3. Религиозно-символно значение

Освен практическа счетоводна функция за армията, тази иконография има дълбоко символично значение:

1. Унищожаване на хаоса (Isfet): Отсичането на ръката лишaва врага от възможността да държи оръжие не само в този свят, но и в задгробния живот.

2. Възстановяване на Маат: Демонстрацията на победените вражески крайници пред фараона е видимият триумф на царския ред над хаоса и външните заплахи за Египет.

Научна библиография

1. Epigraphic Survey. Medinet Habu – Volume II: Later Regnal Years of Ramses III. Oriental Institute Publications, Vol. 9. Chicago: The University of Chicago Press, 1932.

2. Grandet, Pierre. Ramsès III: Histoire d'un règne. Paris: Pygmalion, 1993.

3. Nelson, Harold Hayden. The Earliest Historical Records of Ramses III. Chicago: The University of Chicago Press, 1930.

4. Spalinger, Anthony J. War in Ancient Egypt: The New Kingdom. Oxford: Blackwell Publishing, 2005.