Предшественици на Реформацията: проправяне на пътя за социални промени (Precursors to the Reformation)

 Никола Бенин

Известно е, че Реформацията е започнала през 1517 г., когато, според легендата, Мартин Лутер, германски монах, е заковал своите (не) известни 95 тези на вратата на църквата във Витенберг. Този акт стартира религиозна революция в цяла Европа, след като печатарската машина на Гутенберг спомогна за разпространението на прокламацията на Лутер и достигане до много хора.

Обаче Лутер не само не е първият, който критикува църквата, но и работата му вероятно би била приета по различен начин, ако мисловният поток за промяна вече не беше в процес на осъществяване. Всъщност, много от идеите, които подхранват Реформацията, са изказани много преди 1517 година.

Докато Лутер, Калвин, Кранмър и други обикновено се смятат за лидери на Реформацията през първата половина на 16 век, техните идеи се основават на работата на предишни реформатори.

Ето някои от предшествениците на Реформацията, които не са толкова известни като Лутер, но чиито идеи са го вдъхновили много.

Арнолд от Бреша

Арнолд от Бреша е един от първите явни противници на политическата и икономическата мощ на Църквата. Той е изгонен от Италия през 1139 г. за бунт срещу епископа на Бреша. Когато му е позволено да се върне, през по-късните 1140-те години Арнолд се оказва ангажиран с друг народен бунт, който прогонва папата от града. Той става фигура на тази революция и призова за прекратяване на участието на Църквата в политиката. Арнолд е обесен, тялото му е изгорено и останките му са хвърлени в Тибър.

Питър Уолдо

Питър Уолдо е богат търговец, който се отказва от позицията си в обществото и богатството, за да имитира живота на ранните апостоли. Неговите учения се основаваха на стълбовете на бедността и простотата. Той придобива все повече и повече последователи, но не му е позволено от папата да проповядва. Тъй като той продължава практиките си, той и неговите последователи са отлъчени през 1184 г. и постоянно преследвани до Реформацията.

Composite manuscript of Waldensian treatises and sermons . Bibliothèque de Genève, Ms. l.e. 206), Creator Unknown, 15th century, Valleys of Piedmont, University of Fribourg - Universitas Friburgensis. CC BY-NC

Франциск от Асизи

Франциск от Асизи (или Свети Франциск) е роден в богато семейство, но изоставя удобния си живот, за да проповядва. Той вярва, че животът, изпълнен с добра работа, е по-важен от проповедите и ученията. Интересното е, че неговите учения са одобрени от папа Инокентий III, въпреки че са много близки до тези на валдезийците (които са отлъчени). Изглежда, че неговата лоялност към Църквата и папата е довела до неговото одобрение. По този начин може да се каже, че Свети Франциск е бил реформатор в Католическата църква. Позволението му да проповядва показва, че по-широката късносредновековна църква също разработва нови начини за разбиране на истинския християнски живот. Самите папи Григорий VII и Инокентий III допускат различни учения и подходи към истинския християнски живот.

Джон Уиклиф

Джон Уиклиф е английски богослов, който твърди, че английската корона трябва да обезвреди църковната собственост, тъй като тя не е донесла нищо друго освен грях на тази институция. Той също така обвиняваЦърквата в корупция и повдигна въпроси с нейните богословски доктрини. Той вярва, че писанията трябва да бъдат главният авторитет, а не църковните служители. Той е признат заедно с другите за автор на първата английска Библия.

Ян Хус

Ян Хус е учен свещеник, който учи в Университета в Прага, където е вдъхновен от ученията на Уиклиф. Той говори срещу симонията (продажбата на офис като епископ, абат или игумен или дори енорийски свещеник) и индулгенциите, заявявайки, че човек получава прошка на греховете чрез истинско покаяние, а не пари. Той е изгонен в изгнание през 1412 г. и е изгорен като еретик през 1415 г.