Когато Изтокът се среща със Запада: Уникалното изкуство на Османската империя

 Никола Бенин

Когато мислим за Османската империя, тя веднага и почти неизбежно разпалва въображението ни; предизвиква ориенталска фантазия, населена от велики султани, пълна с екзотични аромати и придружена от звука на призива на мюзина за ислямска молитва.

Но има много повече за това. В своя разцвет голямата Османска империя (ок. 1299–1922) се разпространява от Анадола и Кавказ в Северна Африка и в Сирия, Арабия и Ирак. Тя обединява много различни части от ислямския и източнохристиянския свят, интегрирайки византийските, мамелюкските и персийските традиции - в крайна сметка образувайки различен османски художествен речник.

Златният век на изкуството и архитектурата по време на Османската империя

Управлението на Сюлейман (р. 1520–66, популярно известен като „Великолепният“ или „Законодателят“), често се счита за „Златен век“ за Османската империя, определян от географска експанзия, търговия и икономически растеж. Продължителният военен успех дори придава на османците статут на световна сила.

Изток се среща със Запад и Запад  се реща с Изток

Западното полукълбо и Източното полукълбо имат култури, чиито традиции и обичаи, които понякога са неразбрани или са толкова различни от другите, че са довели до предразсъдъци и конфликти. Примери могат да бъдат намерени във всичко - от това как хората се представят във филми и в медиите до литературата и външната политика.

Ориенталистка живопис в Западна Европа

През 19 век Ориентът, включително днешна Турция, Гърция, Близкия изток и Северна Африка, стават популярни и утвърдени теми в европейското изкуство, особено академичната живопис. Колонизацията на Близкия изток и Северна Африка, заедно с нарастващия брой западни пътешественици в Близкия и Средния Изток и възходът на романтизма подхранват интереса към ориенталския начин на живот в европейските общности, раждайки нов жанр живопис.

Ориенталистката живопис изследва мита за Ориента и задоволява търсенето на екзотични, странни и мистериозни, фокусирайки се върху чувствените, еротизирани и стереотипни аспекти на незападните култури. Някои от типичните теми, изобразявани от ориенталистите, са роби и пазари на роби, бедуински воини, джамии и голи екзотични красавици в хареми.

Някои от известните представители на жанра са Ежен Делакруа, който заема теми на насилие и жестокост в източните теми, Антоан Жан Грос, художник по история, известен със своите пропагандни картини в подкрепа на френския империализъм, Жан-Леон Жером и Жан- Огюст-Доминик Енгър, художници на ориенталски жанрови сцени, често включващи оскъдно облечени одалиски. Въпреки че ориенталистката живопис е била изтласкана на ръба през ХХ век, вкусът към ориентализма остава в творбите на европейските художници, включително Реноар, Матис, Пол Клее, Кандински и много други, които прегръщат ориенталистическите теми.