Никола Бенин. Гладиаторите в античния Рим

Никола Бенин

 

Следобедът беше чаканото с нетърпение и вълнение време през деня за римляните в Колизеума. Тогава гладиаторите се биеха. Гладиаторите в древен Рим обикновено са роби от покорени народи, които били обучавани в училище за гладиатори да се бият помежду си на арената. Когато се бият, те са облечени в костюми, за да приличат на варварските племена, които Рим беше завладял.

Открити каменни изображения в Либия

Битките са възникнали като munera, като ритуални жертвоприношения в чест на мъртвите. По времето на Колизеума двубоят като погребален ритуал се е превърнал в принудителна смъртна битка. Тълпата просто иска да види високо обучени мъже да се бият до смърт. Хората са били толкова запалени по тези атрактивни битки, че Юлий Цезар представя гладиаторите си, облечени в броня от сребро. Хората са били заслепени. Други богати покровители го имитираха в игрите си, но римляните бяха отегчени и  ги освирквали.

Етажна мозайка от гладиаторски игри, 300 г. сл. Н. Е. Вход за галерия Боргезе, Рим

С гладиаторите римското население бе намерило своята крайна точка на наслда. Битките били между опитни, обучени мъже и смъртоносният изход бил непредсказуем. Хората предпочитали онези мъже, които смело се борят с презрение към собствения си живот. Те се подиграваят на гладиаторите, които играят на сигурно или се борят усилено, за да запазят живота си. Гладиаторите са научени как да умират. Победени, те коленичели на едно коляно, хванали бедрото на победителя.

Pollice Verso “Thumbs Down” от Жан-Леон Героне, 1872

Победителят изчака спонсора (editor) на играта да покаже палец нагоре или надолу. Понякога гладиаторът се биел толкова енергично, че тълпата се надига, размахва кърпички или тоги във въздуха, вдигала палци и викала: “Missus! Missus!” (“Let him go!”) ("Пусни го!"). През повечето време хората искали кръв и показвали палци надолу и викали: Jugula! Jugula!” (“Throat! Jugular Vein!”)  Победителят хващал главата на коленичилия воин с една ръка. С другата той забивал меча си във врата му.

Верус и Приск (Verus и Priscus) са популярни гладиатори, предпочитани както от император Веспасиан, така и от сина му Тит в ок. 75-81 г. сл. Н. Е. Битката им до смърт била най-важното събитие в деня на откриването на Колизеума през 80 г. сл. Хр. Толкова добре се биели и от двамата мъже, че им били дадени дървени мечове и двамата били обявени за свободни мъже. Битката им е единствената, обсъждана подробно в древен документ:

„Докато Прискус и Верус удължаваха състезанието и дълго време битката беше равна от всяка страна, многократно силни викове подадоха молба за освобождаване на мъжете; Но Цезар (Тит) следваше собствения си закон - беше законът да се бие без щит, докато не се вдигне пръст. Той направи това, което му беше позволено ... Но беше намерен край на равното разделение: Равни да се бият, равни да отстъпват. Цезар изпрати дървени мечове на двете победни длани. Така умелата смелост получи своята награда. Това не се случи при никой принц, освен теб, Цезаре. Когато двама се биеха, и двамата бяха победители." Martial, Liber de Spectaculis, 29 - Article.