Хенри Балфур е първият куратор на музея „Пит Ривърс“ / Henry Balfour was the first curator of the Pitt Rivers Museum

 ИЛИЯНА БЕНИНА  НИКОЛА БЕНИН

Хенри Балфур е първият куратор на музея „Пит Ривърс“. Той е роден в Кройдън през 1863 г. и започва работа в музея, когато е само на 22 години. Той посвещава остатъка от живота си на грижата за етнографските колекции в Оксфорд.

Като студент в началото на 1880-те години Балфур изучава естествени науки в Оксфорд. Когато колекциите на Пит Ривърс са преместени в Оксфорд и се строи Музеят „Пит Ривърс“, за да ги приюти, през 1885 г. един от преподавателите на Балфур, Хенри Нотидж Моузли, го моли да помогне за разопаковането и подреждането на „антропологичната колекция на Пит Ривърс“ в Университетския музей. Моузли му казал, че „Ще бъде доста тежка работа от всякакъв вид – правенето на малки рисунки, писането и написването на много спретнати етикети, писането на каталожни описания, подреждането на неща в кутии, поправянето, пакетирането и почистването, помагането на дърводелец да поправя неща на екрани, търсенето на предмети от всякакъв вид в илюстрирани книги, пътуванията на Кук и т.н.“ (11 октомври 1885 г.: Колекции от ръкописи на PRM, основен том). Първоначалното предложение за работа на Балфур е за една година, но той бързо започва преговори с университета за по-постоянна позиция. До 1889 г. той е известен като „подкуратор на музея Пит Ривърс“, а в края на 1890 г. е назначен за куратор, със същия статут като професорите, работещи в университетския музей. Той заема тази длъжност до смъртта си, на седемдесет и пет години, през 1939 г.

Балфур работи усилено, за да подготви първите експозиции в музея и постоянно добавя материали и пренарежда експонатите, когато нови придобивки пристигат от цял ​​свят. През годините той изгражда широк кръг от колеги, познати и приятели и успя да използва тези взаимоотношения, за да развие колекциите на музея.

Henry Balfour was the first curator of the Pitt

Rivers Museum. He was born in Croydon in 1863

and started working at the Museum when he was

only 22 years old. He devoted the rest of his life

to looking after the ethnography collections at

Oxford.

As an undergraduate in the early 1880s Balfour

studied Natural Sciences at Oxford. When Pitt

Rivers’ collections were moved to Oxford and the

Pitt Rivers Museum was being built to house them

in 1885, one of Balfour’s tutors, Henry Nottidge

Moseley, asked him to help unpack and arrange

the ‘Pitt Rivers Anthropology Collection’ at the

University Museum. Moseley told him that,

‘It would be pretty hard work of all sorts making little drawings, writing and typing

out very neat labels, writing catalogue descriptions, arranging things in cases,

mending and batching and cleaning, helping a carpenter fix things on screens,

looking up objects of all kinds in illustrated books, Cooks travels etc.’ (11 October

1885: PRM Manuscript Collections, foundation volume).

Balfour’s initial job offer was for one year, but he quickly started negotiating with

the University for a more permanent position. By 1889 he was known as the ‘

Sub-Curator of the Pitt Rivers Museum’, and in late 1890 he was appointed

Curator, with the same status as the professors working in the University

Museum. He held this position until his death, at the age of seventy-five, in 1939.

Balfour worked hard setting up the first displays at the Museum, and was

constantly adding material and rearranging the exhibits as new acquisitions

poured in from around the world. Over the years he built up a wide circle

of colleagues, acquaintances and friends, and was able to draw on these

relationships to develop the Museum’s collections.